积云

第三章

101号室的时间宛如静止了一般。

晚间七点十分，罗伯特·凯恩与瑞琪随女仆长来到案发现场。刚一开门，晚风扑面而来，雨滴随风灌入室内。只见那扇通往漆黑大海的落地窗尚未关上，一袭薄纱窗帘如巨型水母般在夜色中悄然摇曳。

纱帘之下，一位赤身果体的金发女子正于如水月色中永眠。

——不，那已并非女子，而是曾是女子的东西。

放眼望去，那具曾被唤作“凯瑟琳·法卡斯”的尸体正呈现出一种不可不称之为怪异的姿态——一双肌肉匀称的腿无力地耷拉着，双手却颇为端正地放于腹部上，近乎虔诚地捧着一颗深红色的器官。

那是她的心脏。

瑞琪见状不禁蹙眉，走近尸体后蹲下身细细勘察。尸体因失血过多通身惨白，左胸腔被利器活活剥开，从中取出的心脏则已然暗淡，血管尽数割断。再往上看，只见女子眼珠通红，面容扭曲，颈脖处留有两道掐痕，似是窒息而死。

除此之外，一如女仆长所言，于尸体右手边的木制地板上，留有一抹由两个歪斜三角组成的血色符号——状似蝴蝶，正是庄园人尽皆知代表RK的怪盗标志。怪的是，地板上的血迹仅止于此，简直就像是在擦去多余颜料后刻意留下这一印记。

瑞琪抬起头来，与罗伯特交换眼神。后者的双目在月色下格外冰冷，嘴角却勾起一个弧度——像是在说，好一番拙劣的挑衅。

考虑到这具尸体的异样，二人的反应未免过于冷静。威廉见状只感到疑虑愈演愈烈，恨不得早日将罗伯特逮捕归案，在门边等了一会儿后终是忍不住喝道：

“罗伯特·凯恩！罪证在此，你还有什么好辩解的？”

“我倒要问问，你为何称之为罪证？”

“死到临头还在嘴硬，这不是一目了然吗？ 那个蝴蝶标志就是死者竭尽最后一丝气力留下的死亡讯息！凶手只可能是你。”

“不，那只是可能性之一，尚不足以成为证据。”瑞琪辩驳，“在逐一列出可能性之前，请先回答我一个问题，史密斯先生。你是否承认，没人能在被剥出心脏后依然活着？”

“显然不能！但那和我们正在讨论的毫无联系——”

“这是继续讨论的前提。我们不能忽略的一点是，如果这是死亡信息，那么当凶手开膛时这一符号必然已经存在——而且如你所见，这图案相当显眼。对此有两种解释。其中一种是，这抹血迹确实是死亡信息，但凶手出于疏忽或是某种理由任之留下……而第二种解释是，这一符号就是凶手本人留下的。”

“也就是嫁祸吗？”莱恩接话。

“嫁祸、仪式、传递信息、借此威胁……都有可能。”瑞琪如此作结，“但在这个案件中，嫁祸多半是原因之一。”

瑞琪据理力争时，罗伯特却沉默地凝视窗外，思绪已跳至远处。他毫无为自身辩护的意思，这也是出于他对瑞琪的信赖——事实上，一切正如他预想的那样发展。旅馆的五位同僚听了这番话后神情有所缓和，爱莲也如松了口气般放松肩膀，唯独威廉依旧疑心不改。

“这样才正中凶手下怀！依我看，凶手就是要我们得出这个结论，才反其道而行留下符号。归根结底，眼下根本无法排除第一种可能性。”他高声反驳，随后又将怒火指向罗伯特：“别老指望你靠姿色蛊惑来的男人为你说话！如果你主张自己无罪，就拿出相应的证据。”

“我并没有这个义务，”罗伯特面不改色道，“这是恶魔的证明。”

“无法证实，也无法证伪。这样下去没法得出任何结论。”抢在威廉发作前，瑞琪略一沉吟，转而问：“死亡时间已经确定了吗？”

“算不上确定，但我做了番粗糙的尸检……”

闻言，身着白大褂的银发男子从人群中走出一步，头一回开口。置身于惨白月色下，他的黑眼圈显得格外严重，眼角纹路层叠，看似已到花甲之年，脸上写满了疲惫。

“从死后僵直的轻微程度来看，被害人多半是在两小时内死亡的……而根据那位小姐的说法，死亡时间被初步限定在五点四十五分之后。”

男子一瞥安娜，像是希望由她来亲自说明。

后者低头颔首，以眼神征询莱恩后提议道：

“如果各位先生女士们不介意的话，就请让我们回到大厅后再继续谈论吧。”

这个提案当下就被多数人接纳了，毕竟没什么人希望和一具尸体共处一室太久。唯独罗伯特·凯恩在离开房门时又回过头来，瞥了手捧心脏的尸体一眼——瑞琪将这幕看在眼里。他分不清罗伯特究竟是在为之默哀，为之暗怒，抑或是在化为尸体的女子身上追寻某段他未曾知晓的记忆。

“从发现尸体的时间点起往前倒推两小时，希望各位能说下在此期间的行动。”

经过方才的一番议论，众人间的气氛稍有缓和。即便如此，因为不知凶手是否隐藏在十人之中，所以谁也不愿坐下，而是在大厅中央站着僵持，人群亦同时分散成了四组——准确说来，是瑞琪与罗伯特一组，爱莲与威廉一组，以莱恩为首的旅馆营业者五人一组，外加一位不知其名的离群者——他竟点了支烟，到角落抽了起来。

最后还是瑞琪率先开口，如此建议。眼下罗伯特·凯恩的嫌疑尚未洗清，但在不知不觉间馆内众人已将瑞琪归为可信之人，听从了他的安排。

本就是瑞琪旧友的莱恩·马歇尔自不必说，四位女仆亦默默跟随了主人的意志，爱莲·史密斯则对这名骑士颇感兴趣。在这种情况下，威廉·史密斯虽稍感不服，但也意识到独自反抗毫无益处。

“我是尸体的第一发现者……就从我开始吧。”

安娜垂下眼睑，试图梳理两小时的记忆。

“从四点四十五到六点整，我一直在前台当值，并在五点四十五分时接到了法卡斯女士的来电——她点了客房服务菜单里‘海之声’这道招牌菜。隔了五分钟，怀特先生打电话点了奶油汤和全素三明治。接着我就打电话给厨房的同僚下单，并在六点与乔安换班，前往厨房帮忙筹备鸡尾酒会……直到六点四十分，‘海之声’终于完成，我便推餐车前往101号室……我敲了好几下门，但一直没有回音。我猜法卡斯女士可能外出了，想把餐车放到室内就走。 ”

说到这，安娜的扑克脸略微动摇。

“我用备用钥匙开了门后……就看到了法卡斯女士的尸体。那时应该是六点四十五分。我急忙放下餐车，跑回厨房找马歇尔先生和卡罗尔小姐……因为动静很大，也惊动了其他客人。”

“是的，我和威廉那时刚好在展览室闲逛。看到马歇尔先生他们行色匆匆，我们也跟了上去，本想问问发生了什么，结果却目睹了这个场面。再然后……那位穿白大褂的先生就来验了尸。”

爱莲面带愁容，顺着安娜的话说了下去。他似乎也不知道那位男子的名字。

“至于发现尸体的两小时前……对了，四点半到六点半期间，我和我丈夫一直在207号室内看电影。《罗马假日》无论看几遍都令人心醉哪。”意识到跑了题，她赶忙轻咳一声，“随后我丈夫提出想看看一楼展览室的藏品，我们就下楼了。直到尸体发现之前……我们都在左侧的那间展览室内，这点前台当值的工作人员应该可以作证。”

“我不太记得具体时间了，但应该是这样没错。”

乔安颔首。她留有红色短发，一双眼睛和已故的凯瑟琳一样翠绿，但比起豹子更像头小鹿。

“我嘛，从四点半到六点一直在打扫洗手间，护理藏品什么的，四处打杂。然后到六点和安娜姐换班，在前台一直待到出事那刻。”

“我从四点半到六点一刻一直在厨房，准备鸡尾酒会需要的酒水和下酒菜。”

紧接着，女仆长——卡罗尔开口。她一头黑发过肩，似是个东方人，长相和安娜略有相似，却要更为年长，言行举止自带一种恬静。

“六点一刻到三刻，马歇尔先生、埃拉和我一同布置起大厅，安娜则留在厨房继续准备给法卡斯女士的晚餐。以上。”

“一如卡罗尔所说，我没有什么需要修正的。”

莱恩·马歇尔续道。

“四点四十到五点出头，我在房间里休息，随后就回到吧台，开始调配晚会需要的鸡尾酒。”

“确实如此。”埃拉颔首。她看似和卡罗尔年纪相仿，一头卷发呈沼绿色。“我接替马歇尔先生，从四点四十到五点负责吧台服务。等马歇尔先生回来了，我就回到厨房，随卡罗尔小姐一同准备鸡尾酒会——啊，中途还去102号室送了趟晚餐。就这么到了六点一刻，我们开始布置大厅……直到发生了那起事件。”

当这四位结束了叙述，众人不约而同地望向那位身着白大褂的男子。后者正抽着烟，似乎走了神，好一会儿后才察觉到现状。

“我……没有不在场证明。我想应该是没有的。”他慢吞吞地说道，“十二点半以后，我都待在东侧的102号室里写期刊论文。我在四点一刻下楼又点了杯咖啡，随后回房就睡了一个多小时。然后……六点不到的时候，我点了客房服务。过了十分钟，埃拉小姐送来了晚餐。” 言及此，男人才后知后觉地补充，“我是劳伦斯·怀特。”

馆内八人的陈述就此告一段落。

接下来就轮到我们了。罗伯特与瑞琪交换了下眼神，说：“三点半回房后，我一直睡到了五点。接着我们下楼到餐厅吃了晚饭。五点半左右，我们从东侧码头出海前往西礁，直到六点四十上岸，过了十分钟后回馆。”

“我先生午睡期间，我一直待在201号室内看书。”瑞琪说，“随后我们就一同共进晚餐、出海，没什么需要额外补充的。”

“可没人保证你们真的出海了。”威廉冷哼道。

“照这么说，也没人能证明你们一直待在房里。”瑞琪回敬，“家属之间的不在场证明并不具有法律上的效力，在这点上二位应当与我们立场相同。”

此话一出，紧绷的气氛一时在两对伴侣间流动。

“但是，瑞琪先生……你确定你真的出海了吗？”

过了会后，爱莲打破沉默。她红唇微启，如女巫念咒。

“凯恩先生，也就是RK，不是会催眠术吗？有没有可能……你在某个时间点中了催眠术，误以为你和凯恩先生出了海，但其实并非如此？”

太荒唐了，我怎会分不清现实和幻境？瑞琪正打算如此辩驳，却被罗伯特以眼神制止。

常言道技多不压身，但罗伯特身为RK时展露的高超技艺正反过来置他于不利之地——办得到的事情越多，办不到的就越少。回想当年，他回回上演华丽无比的作案手法，令无数人为之疯狂，现如今那个由罗伯特·凯恩一手打造出的魅影脱离了作者的掌控，在集体幻想中丰满羽翼。

现在就处于这样一个时刻。

桌上烛火摇曳，悄然熄灭。

莫如说，“证明催眠没发生过”本身即为恶魔的证明。

见二人保持沉默，爱莲露出得胜的笑容，进一步提出要求：“那么，我提议对凯恩先生进行一番搜身。你们尚未来得及回房，催眠时用的道具应该还带在身上，对么？”

罗伯特闻言耸耸肩，“你们要搜就搜。”

“失礼了，凯恩先生。”

莱恩事先道歉，随后俯身摸了遍罗伯特的口袋，从中掏出一块金色怀表，表面刻有花体字“R”。一见到这块怀表，对RK稍有了解的众人都微微屏息，方才还略显荒唐的猜想竟初现实体。

片刻沉默中，潮声格外刺耳。

“这是……金留下的东西。”

在瑞琪开口前，罗伯特嘲弄地笑了。不知笑的是他人还是自己。

“若是怀疑我，你们就把它收了去吧。”他平静地说，“尽管叫警口察来好了——虽然这不像是一介前怪盗该说的话。”

莱恩闻言点了点头，将怀表交由女仆长保管，吩咐她尽快联系外界警方。站在罗伯特身旁，瑞琪将这一切尽收眼底，感到这幕着实荒谬，却又百口莫辩。

旅馆方忙得团团转时，史密斯夫妇因这场论战得胜而松懈下来，威廉坐到沙发上笑着撅起二郎腿，爱莲则面露倦容地望向远方海面，方才那一瞬的笑容消失无踪——这似乎并非她所期望的结果。而在大厅一角，劳伦斯·怀特沉默着掐灭了烟，眼底闪过一丝转瞬即逝的动摇。

黄油饼干、小鱼肉肠、蜜瓜配火腿切片……

晚间七点半，普赛克旅馆大厅内盈满香水与酒精的气息，长桌上摆有各色鸡尾酒与小菜。窗外雨声阵阵，浪涛四起，室内却静谧至极，来访的宾客对于满桌的酒水丝毫不为所动——除一人以外。只见那位被众人指控为凶手的前怪盗竟随手拿起两杯“大都会”鸡尾酒，将一杯交予丈夫手中，另一杯独自小口酌饮，像是在说，这种程度的危机早已习以为常。

自发现尸体以来已过了近一个小时。岛上并未配置无线电，众人只得以各自的方式等待旅馆与警方通讯的结果。

不料没过多久，女仆长就一脸铁青地走出通讯室，回到大厅。

“十分抱歉，我们无法与外界取得联系。”她说，“请各位不要惊慌，我们会尽快……”

“无法？”劳伦斯打断说辞，“什么叫无法？”

女仆长难得窘迫地陷入沉默。纠葛片刻后，她抬起头来，坦白道：

“通讯室里……所有电线线路都被切断了。”

语毕，静默在众人之间凝固。威廉回过神后，率先冲进前台背后的通讯室一瞥究竟——只能说模样十分凄惨。一地线路不知是被刀还是剪子切成数截，无需具备电工知识就能明白这等惨状难以修复。

“开什么玩笑！”

威廉见状怒斥，攥紧双拳，略显老态的脸孔红成猪肝色。

“我们付大价钱是来悠闲度假，岂能接连发生这种事故！我要全额退款……不，我要立刻带上夫人离开这座鬼岛！”

话音刚落，男人便不顾一切地拉起爱莲，冲出旅馆大门。他宛如一头失控的公牛，罔顾海浪颠簸，暴风雨吹打，只管朝东岸码头奔去……

“史密斯先生！”

莱恩唤道，紧跟着跑了出去；四位女仆愣怔了会，随后派其中两位跟随出门；劳伦斯·怀特则只是以眼角余光一瞥，一动不动。

至于瑞琪——他比莱恩先一步追上了史密斯夫妇。罗伯特紧随其后。

雨夜之中，公牛一般的男人正牵着年迈妻子的手。他不知疲倦地奔跑着，一直跑到木桥尽头，突然停下脚步，遥望浸染漆黑的汹涌海面。

有什么地方不对劲。

“冷静一点，史密斯先生。”瑞琪缓步接近，沉声道：“你也知道，在这种暴风雨中航行是多么危险的事——”

并无回应。

威廉只是呆然地望着海面，方才还盛满愤怒的高大背影如今只剩颓然，无法听到任何话语。他一旁的爱莲也像失了魂似的，不知过了多久才抬起右手，指向前方那化作凶神的浪涛……

然后瑞琪看见了。罗伯特·凯恩也看见了。

乘着巨大的离岸流，七艘大小不一的船只渐行渐远，随后被黑夜吞噬，或沉入海底，或消失不见……

目睹这一幕的众人一时无言，连雨水渗透礼服也浑然不觉。岸边只剩七根断了的绳索，显然是人为所致。

岸上的人们同时顿悟到一点：在暴风雨平息前，无人能离开这座岛屿。

回到旅馆后，瑞琪显得格外寡言。他与莱恩短暂交谈了番，也只得出了“犯人多半还在岛上”这么个不痛不痒的结论，除了关照馆内的所有人过夜时谨记锁门锁窗之外，无能为力。

他痛苦地想，这一切都在他眼皮底下发生。通讯室被破坏、绳索被割断，以及凯瑟琳·法卡斯……

“法卡斯的死和你无关。”

经过那尊石像后，罗伯特忽然开口。

“就算你当时答应了她的邀请，也不过是延迟了她的死亡时间。凶手长年累月的杀意，并非一时的偶然可以阻止。”

“你听到了？” 瑞琪闻言一怔，随后转而笑了。“明明我们当时在海里，而你在岸上？”

“没，但也能从你的表情猜出个八九。那么，她当时和你说了些什么？”

瑞琪沉吟片刻，回想起那个邀约。

那是午后一时过半，凯瑟琳·法卡斯还活着时发生的事。

“凯瑟琳希望我能和她共进晚餐，聊聊生意上的事。”瑞琪顿了顿，“有一笔对骑士团有利的交易——她是这么对我说的。”

罗伯特眨眨眼，“没想到你会拒绝。”

“毕竟这是蜜月旅行。”瑞琪斩钉截铁道，语气染上苦涩，“结果却成了这样……”

如果我不应邀来到此地，是不是这一切都不会发生，你也不必经受怀疑？

如果……

在恋人将悔恨化为言语之前，罗伯特挽上他的手。

“别妄图担起所有人命，你这傲慢的骑士。”他轻声说，“调查案件虽不是怪盗的领域，但让我当一回侦探也无妨。”

“怎么，我是侦探助手吗？”

“行了吧，你是侦探丈夫。”

雨夜黑云压境，海上浪涛汹涌，两人在风雨中走了一遭，自是里里外外彻底湿透。但当他们握住彼此的手时，却忽感暖流重归心头，躁动逐渐平息……

然后他们走进房门，脱去衣物，交换了一个带着雨水的吻。

TBC.

附录-旅馆平面图：