积云

第四章

“我粗略梳理了下时间线。”

回到201号室后不久，罗伯特坐在书桌前这么说。经过方才那番擦枪走火，他白皙的脸上留有红潮，透过白衬衫敞开的领口依稀可见一枚吻痕——瑞琪不由得别开视线，心想自己或许做得有些过火。察觉到这点的罗伯特却促狭一笑，解开纽扣，将领口开得更大了些，炫耀似地将那不知是吻痕还是咬痕的印记暴露在恋人视野里。

“怎么，现在才感到害羞吗？”他恶作剧般地问。

回想起方才那番缠绵，瑞琪不禁脸上一红。他自知理亏，最后只得挤出一句：“别闹了，说回正事吧。”

罗伯特倒也识趣，轻易放过了这个话题。他摆摆手势，邀瑞琪凑近了看他的笔记本电脑——只见占据全屏的Excel文件中绘有一张表格，表上列着馆中众人的姓名、时间和地点，一一对应证词。

爱莲·史密斯：16:30-18:30于207号室内，18:31-18:45于1F西侧展览室

威廉·史密斯：16:30-18:30于207号室内，18:31-18:45于1F西侧展览室

莱恩·马歇尔：16:40-17:00于馆主房间，18:31-18:45于大厅

劳伦斯·怀特：12:30-16:14于102号室内，16:15-16:??于大厅，16:??-18:45于102号室内

安娜：16:45-18:00于大厅前台，18:00-18:40于厨房

乔安：16:30-18:00于洗手间/展览室，18:00-18:45于大厅

埃拉：16:30-18:15于厨房，18:16-18:45于大厅

卡罗尔：16:30-18:15于厨房，18:16-18:45于大厅

“这样一来，就直观得多了。”瑞琪如此感叹，随后整理思路。“怀特先生在整个下午都没有不在场证明，乔安在六点前的行为无人作证，安娜则是在六点以后……即便如此，也不能以单纯的排除法来锁定嫌疑犯，现阶段无法排除岛上另有其人的可能性。”

“如果有共犯存在，执着于不在场证明就没有意义。”

罗伯特说完后，二人陷入沉默。无论怎么想，都无法运用已知的拼图拼凑出一副完整的图景。

也就是说，线索还不够。

“取出心脏的理由是什么？”

片刻过后，罗伯特略显突兀地问。他像是在问瑞琪，也像是在问自己。

“是某种仪式的一环……用于恐吓，或是凶手精神失常。”瑞琪斟酌道，“黑森林的数个部落至今仍认为心脏是精魂所在，会分食猛兽或敌军首领的心脏用以提升士气……但这个理由不能套用在这起案件中，毕竟心脏被留在了案发现场。”

“部落的仪式么……有意思，但我也认为这和这起案件无关。而且，我并不认为这是凶手精神失常所致。”罗伯特边说着，边望向落地窗外的漆黑海景。“不论凶手是为了恐吓生者、构建仪式、比拟杀人，还是为了复仇……那人都具备充足的理性。”他顿了顿，又说：“令人不快的是，那人似乎也将我俩的到来纳入考量之内——呵，真是不自量力。”

沉默又一次降临。只闻窗外风雨交杂，潮声阵阵。

灯光之下，那双红眸如猫瞳般收缩，冷气逼人。

看着这一幕，瑞琪不禁回想起和RK交锋的无数个夜晚。那时他们以彼此为对手，也如现在这般调动所有思路，而怪盗总要快他一步。借着夜色遮掩，那位不可一世的怪盗会以飒爽英姿智取预告函中宣告的珠宝，为一出出由他一手导演的闹剧拉上帷幕，将众人甩得团团转，再留下一串笑声加以嘲讽。

就差一步而已！事后艾尔多半会如此咬牙切齿，但瑞琪深知这数秒即是两者间难以逾越的鸿沟。

数年过去，森林与部落教会了骑士许多。他比数年前愈加精于布局，深知将兵力置于何处更具战略意义，该根据天时地利以何种阵型发动进攻，物资又该如何调度……他成了众人眼里的常胜将军，但仍旧能看见那道裂缝。

他来到楼顶，却够不着渐入云层的飞艇。

“走吧，我们再去勘查一遍案发现场。”

片刻思索后，罗伯特如是决定，三两下就备齐了勘查用的手套和智能手机，于门口玄关处等待丈夫。瑞琪也拿起房门钥匙，带上瑞士军刀，将无谓的感伤甩在身后。

与以往不同的是，这回怪盗就在他身边。

感谢主赐予我们食物。阿门。

当罗伯特·凯恩和瑞琪走下楼梯，史密斯夫妇正在大厅一角做饭前祷告。由于礼服被雨水濡湿，他们换了套黑衣。约莫半分钟里，这两位信徒双手手指交叉，垂头闭眼，齐念祷文。

如果威廉能维持这副模样，倒也不失为一位老绅士。可惜本性难移。这位信徒上一秒还如沐浴在主的恩泽般一脸虔诚，下一秒就因瞥见这对新婚伴侣而蹙起眉头——当他发现罗伯特颈脖处的那枚吻痕时，脸上的露骨嫌恶更添一分。

气氛一时格外险恶。

“二位需要来点什么吗？”

在这个节骨眼上，莱恩正巧步出餐厅。才刚经历过这等惨剧，他的笑容略显疲倦，但仪态仍旧礼貌得体。如果这桩命案传出去，酒店的声誉只怕会一落千丈——一想到他的处境，就让人不免有些同情。

瑞琪投以一丝关切的眼神，回道：“不必了，谢谢。只是我和我先生想再去看一眼案发现场。不知是否方便？”

不远处的威廉嘟囔了声“我看只是为了湮灭证据”，但随即就被爱莲以一记眼刃喝止，只得乖乖吃起盘中的海鲜意面。

见一场争端就此回避，莱恩明显松了口气。“当然可以，就让安娜随二位一起去吧。” 他说，“正好我也有事拜托她去那处理。”

手捧心脏的开膛女尸躺在地上——这幅光景无论目睹多少次都难以习惯。

步入101号室后，他们交换了下眼神，随后罗伯特走向尸体，瑞琪则走进进门处的洗手间观察。他弯下腰来，低头一看，只见雪白的浴缸里仍留有几丝水迹。女仆们会于每天上午准时清理房间，所以应当是在那之后有人使用过浴缸。瑞琪陷入沉思，推演流程，他想象着凶手掐死凯瑟琳·法卡斯后再将尸体搬至浴缸，在此取出心脏，并于事后清理血迹。如果警方前来此地，或许能在浴缸内检测出鲁米诺反应——但就目前而言，他对此束手无策。

当瑞琪走出洗手间，他的丈夫正戴上白手套，手持智能手机拍下案发现场。另一方面，安娜也举起脖子上挂着的相机拍下尸体和现场的样貌。她此行显然是有备而来，还准备了一辆园艺用手推车。

“马歇尔先生嘱咐我来处理尸体——具体说来，是要将尸体放入厨房闲置的冰柜里。”意识到瑞琪投来的目光，安娜解释说：“目前我们无法联络外界，而暴风雨恐怕还会持续几天，因此我们只能等待风平浪静后，每日运输食材的船只来访再进行报警——虽说要尽可能维持案发现场保持原样，但在此期间，尸体总不能一直搁置。所以我会尽可能多拍几张照，再将尸体保存至别处。”

瑞琪闻言表示理解。见罗伯特已采集完了照片，他便看了眼尸体，问：“需要帮忙吗？”

安娜犹豫了会，随后深深鞠躬。“十分感谢。那就麻烦客人您了。”

一旦变成尸体，人体就变重了不少。罗伯特·凯恩关上落地窗后，瑞琪和安娜便齐力抬起凯瑟琳连同心脏在内的尸体，将它置于手推车内。被夺去生命和衣物的一代枭雄如今看来却成了和土块无异的肉块。瑞琪踌躇了会，伸手为死者合上双目。他想，若是在黑森林，死亡的余味就不会如此糟糕——死去的森之民会被众人欢送，庆祝死者结束了人生的一轮苦旅，化为大地的养分哺育后代。

这时罗伯特蹲下身子，对着尸体原先摆放的位置细细端详。

“当你最初发现尸体时，它是否就在这个位置？”

数秒过后，他头也不抬地问。

好一个怪问题，安娜心想。但她仍是颔首道：“没错，那时法卡斯女士就赤果着躺在这儿……自那以后，尸体一直维持原样。请问……有什么不对劲的地方吗？”

罗伯特并没有回答，而是又抛出了一个问题：“这个后院，是否配有自动洒水装置？”

又一个怪问题。安娜虽感到疑惑，但还是予以答复：“有。一个在东侧的菜园的那儿，一个就在阳台不远处。”

她边说，边指了指落地窗外。夜色低沉，但不难发现位于阳台西侧的两公尺开外，一枚铁制洒水器正插在已然枝折花落的蔷薇花丛旁。

“洒水的时间？”罗伯特起身又问。

“设定的时间是早上七点十五一次，下午四点四十五一次。”安娜回答。

听到这，瑞琪蹙起眉宇。罗伯特略一颔首，与丈夫四目相对。

短短半秒间，他们仅是交换了眼神，却仿佛答案已了然于心。

目睹此景，安娜终于忍不住发问：“您……究竟发现了什么异样？”

罗伯特抬起下巴，说：“你看地板。”

安娜垂首一看，地上全是水迹——和先前无异。她疑惑地抬头望向罗伯特，误以为自己被这位捣蛋鬼戏弄了。

“六点半之后开始下雨，尸体发现时间则是六点四十五。”见安娜尚未理解，瑞琪开口解释道：“就算风雨再怎么猛烈，在尸体遮盖下也不该全部湿透。对此有一种解释：凶手是在六点半之后行凶，再将法卡斯女士的尸体放置于此。然而，要在短短十五分钟内要做到这一切，就有些勉强了。”

“因此，多半是在四点四十五之前，这扇玻璃门就被打开了——或许是凶手在闯入时所开的门，又或者是法卡斯女士亲自开的。无论是哪个可能性，都会引向相同的后续——洒水装置启动，水随海风飘入室内，接着凶手再把处理好的尸体置于此处。”

凶手多半是知道晚上会下雨……因此才对水迹置之不理。罗伯特补充道。那人似乎有足够的自信，这具尸体不会被提早发现。

但如此一来，就会和安娜的证词相冲突。

“那通五点四十五分的电话。”瑞琪先一步指出这点。“安娜小姐，你能确定电话另一头真的是法卡斯女士吗？”

“我…… ”

安娜眼神恍惚，言辞闪烁。

那位在五点四十五分与她对话的人，真的是凯瑟琳·法卡斯吗？

是凶手本人，抑或是死者的声音？又或是面前的两人合谋，将她置于如此境地……

就在此时，101号室的电话响起。

安娜逃也似的走近书桌接起话筒，只闻一道男人的低沉嗓音。

“打扰了……安娜小姐。”劳伦斯·怀特的声音幽幽传来，“马歇尔先生告诉我，凯恩先生和他丈夫正在101号室勘查现场，所以我就擅自打了电话——不知那两位先生现在方便吗？”

安娜如是转告。罗伯特耸耸肩，瑞琪则说稍后就来。

“那就好，那就好……”

男人欣慰似地笑道。

一阵脚步应声停下。

三人回首一看，只见那位身着白大褂的男子正如幽灵般伫在门外，手握行动电话。

“不劳二位移步，我已经来了。”劳伦斯咧嘴微笑道，“接下来……让我们谈谈吧。”

“那个符号，有可能不是蝴蝶。”

待安娜推着尸体离开101号室，劳伦斯便关上房门，径直切入主题。

他边说着，边从大褂口袋掏出一张相片，摆在书桌上。

台灯灯光下，相片微微泛黄发皱，似是已有了些年代。罗伯特和瑞琪凑近一步，借着光线端详，只见相中站了五位男女，三位身着白大褂，两位则身着全套黑西装——其中一位正是凯瑟琳·法卡斯，与她握手的黑发男子则是正值壮年的罗伯特·金。至于那位最右边的研究者，便是眼前的劳伦斯·怀特——他当年还蓄着一头金发，与今日的颓唐气质大相径庭，通身透着一股野心勃勃的锐气，眉间的皱纹却丝毫未变。

在三位研究者的白大褂上，左胸处都绣有一枚“⧖”符号。

考虑到项目的最终目的，最后敲定的设计方案即是这一象征时间的沙漏标志。

“TSJ项目……”罗伯特喃喃。

将那疑似死亡讯息的蝴蝶标志换个角度，就能得出这一结论。

“正是如此。我担心……这起案件可能是针对TSJ项目利益相关者的报复。” 劳伦斯垂下眼睑，压低声音道：“罗伯特，虽然你当年并非正式研究者……但也要千万小心哪。”

罗伯特微微蹙眉，似是因被直呼其名而稍感不悦。瑞琪看着两者，一时无言。

“这事该从何说起……十年前，我和凯恩先生的父亲，Dr.金，曾是TSJ项目的同事。”

似是察觉到罗伯特的抵触与瑞琪的困惑，劳伦斯开口解释——这回换上了尊称。

“为了使古代魂魄长期现世，当时成立了两支队伍。一支的研究方向是制造肉体，另一支则专攻研究灵魂。我和Dr.金都隶属于前一个小组……不妨称之为A组。凯恩先生的母亲，爱丽莎·凯恩则是灵魂学方面的专家，属于B组。A组负责制造容器，B组则以石碑为媒介，负责将已逝的灵魂召唤至此——我们对这个研究项目寄予厚望，妄图将远古魂魄留存于世，作为重返黑森林的向导。”

瑞琪闻言不禁打断道：“这种事情……也办得到吗？”

“事实上，差一点就成功了。”

言及此，劳伦斯·怀特的眼神覆上阴影。

“如果没有那个婴儿的话。”

相较耗费无数资本与心血研制出的完美肉体，魂灵却被玻璃屏障另一端——米克博士带来的婴孩所吸引。刚从黄泉归来的魂灵身陷浑浊，超我尚未成形，便在本能的驱使下寻找兼容度最高的容器……于是他冲破屏障，试图潜入婴儿的身躯。前所未见的能量使仪器过载，火花四溅，本是前来摘取果实的投资者们见状落荒而逃，研究者们也乱了阵脚，结果便是火势以实验室为中心迅速扩散……

伴着风雨，劳伦斯瘫坐在椅子上，向二人道来十年前的那起事故。

落地窗外，一道闪电划破云层触及海面，远方响起滚滚雷声。

“事后有七人死亡，十四人重伤……警方在实验室的废墟里发现了爱丽莎·凯恩的尸体，罗伯特·金则下落不明。”劳伦斯十指相扣，头一回流露出嘲弄的神情，“要我说……他真是个一事无成的男人。”

唯独在听见这两个名字时，罗伯特嘴唇微动，像是要说些什么。

“为什么……要做这种实验？”

先开口的却是瑞琪。

“仅是因为重返黑森林的可能性，就请出已逝的魂灵当作向导？”

他想，此举逾越了不可逾越的界限。

伊邪那岐、俄耳甫斯、弗兰肯斯坦……从古至今试图跨越生死的一众神明与凡人，多半落至悲惨的结局。

“我亲爱的骑士团长啊，皇室批准这一实验是因为无法放弃任何一丝可能性，投资方出于名声与利润各有各的考量，至于投身于此的科研者们…… ” 罗伯特望向海面，不知是在嗤笑谁：“——之所以去做，只是因为‘能做到’罢了。父亲也好，母亲也好，我也好……”

都曾是与梅菲斯特交换契约的浮士德。

立于山巅的人们被赋予了无与伦比的天赋，亦因此对俗世的一切永不餍足。他们打破常规，跨越界限……等回过神来，已置身于火海之中。

远处的闪电又一次划破天际，落入海底。

罗伯特·凯恩站立着，与劳伦斯·怀特对上视线。

瑞琪恍然意识到，这是一场他注定难以企及的对话。在一秒……不，无数秒以外的鸿沟彼方，比谁都曾参透生死奥秘的二人正无言地凝视对方，似追忆，又似哀悼。

他们是火海的作俑者与幸存者，做过同一场梦。

不知相望了多久，罗伯特问道：

“十年前……我们曾在哪见过面吗？”

劳伦斯·怀特闻言，转瞬间露出了一丝难以言喻的神情，不知是悲是喜。但片刻过后，他又恢复到往常那种疲惫的面孔，如缩入壳中的老龟。

“不，这是我们第一次见。”

他不甚娴熟地露出一个微笑，颤抖着站起身来，关节喀喀作响。

“凯恩先生，瑞琪先生……虽然迟了些，时机也不太妥当，但还是请容我祝你们新婚快乐。蜜月旅行就碰上了这桩案子，真是有够辛苦的，但往后的日子也只会如浪潮般起伏不定，难以预测……但如果是你们二位，一定能携手共度吧。金若是有知，也定会给予祝福。”

语毕，他伸出干枯的左手，与二人一一相握。

罗伯特·凯恩并没料到，这便是他与劳伦斯·怀特最初也是最后的会面。

那天晚上，瑞琪做了个梦。

梦中的大海一望无尽，沙滩空无一人，惨白的圆月高悬夜幕。这片海滩不属于厄洛斯岛，不属于南国港口，也不属于摩罗地海……不属于他所知道的任何一个地方。

我是如何来到这儿的，还是被放逐了？在得出答案之前，他看见了海中的一抹人影。

那人身着镶有金边的黑色风衣，一头墨发与衣摆随风飘动。他背对瑞琪，步步走向深海，任由漆黑海水没过指尖，没过腰际，没过肩头……

仿佛随时要被吞没一般。

罗伯特！

瑞琪试图大喊，却仿若置身默剧发不出一点声音；他想要冲入海中，双腿却如灌了铅般沉重无比…..在那段无比漫长的时间里，他只得伫在岸边，望着远处的罗伯特·凯恩渐渐被海水吞没……

但在没入海中的前一秒，戴着蝴蝶眼镜的男子却回过头来，笑着动了动双唇。

那口型似是在说，不要追随我。

凌晨两点整，瑞琪被一通电话吵醒。

他尚未摆脱噩梦的余味，只好强打精神，半梦半醒地拿起床头柜上的电话话筒。

“打扰各位的清梦了，但我有一事要向诸位宣布。”

然后他听见劳伦斯·怀特的声音自另一端传来。

“请务必在一刻钟后，即是两点十五分前来我所在的102号室，否则后果自负。”

“怀特先生，你……”

但在他问话之前，话筒只剩忙音。

难不成劳伦斯·怀特真是凶手，而接下来的将是凶手自白？又或者他发现了什么线索，必须赶在天亮前宣布……

凌晨的卧室一片黑暗，一如现状般迷雾重重。瑞琪打开床头台灯，正要询问罗伯特的意见时——

却发现身边空无一人。

罗伯特·凯恩不在床上，也不在书桌前……他即刻起身四处搜寻，然而他的新婚丈夫既不在被窗帘遮掩的阳台上，也不在洗手间里。

哪儿都不在。

噩梦一时袭上心头，他差点就要跑去沙滩一探究竟，却终究被理智劝住脚步。他告诉自己，这并非多么不寻常的怪事——那位前怪盗本身就是个夜猫子。当瑞琪循规蹈矩地入睡时，罗伯特的推理或许已经来到下一阶段，会选择独自出发寻找线索也并不出奇。

归根结底，他就是这么一位特立独行的男子。

当瑞琪想到这，时钟已走至两点零五。如果要应怀特之邀的话，差不多就得出发了。

怪盗有怪盗的手段，而骑士也得履行自身的职责。

思及此，瑞琪换上衬衫，备齐手表和军刀。此时已是两点零七分。瑞琪呼出一口气，转动他所持有的那份钥匙，就此锁上201号房门。

惨白的月色洒落一地。

海风如塞壬歌声般环绕岛屿。

卡托布莱帕斯于一楼与二楼的交接处垂头睥睨。

那时瑞琪尚未知道，他所奔赴的并非战场，却也将血流成河。在罗伯特·凯恩消失之后，骑士将接下推理的接力，跨越那天台与飞艇间的一步鸿沟。

TBC.