积云

…就这样，他带着阿纳修斯的两个兄弟进入了小岛。在那儿，他发现那位被遗忘的骑士穿着制服，漆黑得仿佛悲伤本身可以从至暗的玻璃杯中窥见自身：他的装饰品亦是同色，状似吞食腐肉的乌鸦之形……他的顶翼是一头卡托布莱帕斯，死得一如月亮想要她的光芒一样长久。这个词意味着，月亮不渴望光，但那头可怜的野兽想要月亮的光。[1] ——《阿卡迪亚》

第六章

待暴风雨停息，黄昏余晖重又笼罩大厅。窗外浪潮涌动，风声拍打窗棂，馆内却陷入死一般的沉寂。听闻瑞琪的说法，各人有各人的思忖：爱莲·史密斯眨了眨眼，威廉·史密斯冷哼一声，莱恩·马歇尔蹙起眉宇，四位女仆则下意识地望向馆主、视察雇主的反应……偌大的大厅里，暮色如流动的血液般将众人层层浸染。

良久过后，爱莲率先提出疑点：“四起案件？”

“具体点说，是三起谋杀案和一起杀人未遂。我先从第二起案件，即为第一起谋杀说起——也就是昨天下午发生的凯瑟琳·法卡斯谋杀案。”

 “那混账将你催眠，随后趁机潜入法卡斯的房间杀了她——对一个前罪犯来说，这再简单不过了。”威廉双手抱胸，语带讽刺。“还是说在物证齐全的当下，你还要坚称他清白无辜？”

“无论相信与否，这就是事实。至于那些‘物证’究竟是否有效，我稍后再提。”瑞琪看了一眼男人，续道：“在第一起案件中，凶手对我们的行动很是了解，并以此为基础犯案。如果我没想错的话，在行凶前后，凶手应当冒了很大的风险。

“据怀特先生的尸检结果，法卡斯女士的死亡时间被限定在六点四十五分的前两小时内。凶手利用这点伪造了死者存活的假象，推迟预期犯罪时间，获得了不在场证明——手法粗糙，却有效。”

言及此，瑞琪转向安娜，吩咐道：

“为了证明这点，我先生拍下了犯罪现场。安娜小姐，麻烦你了。”

安娜微一颔首，从通讯室搬出逃过一劫的投影机，将相片投影至白墙上，印出那具女尸其下的湿濡地板。一如昨晚向安娜解释的那样，瑞琪又将那番推理复述了遍——六点半的那场雨，六点四十五的发现时间，以及在尸体掩盖下过于湿润的地板。经由女仆长的佐证，101号室外的洒水装置及四点四十五分的启动时间得以证实，而尸体应当是在其后再被放置于湿漉的地板上方。——但如此一来，行凶的时间段就会和安娜的证词相冲突。

“这是馆内的电话使用记录。”瑞琪拿出那张表格，道：“如各位所见，昨日下午五点四十五分之后，并没有从101号室拨出的任何通话。”

卡罗尔一瞥同僚：“难道说，那通电话本就……”

瑞琪又说：“不，那通电话确实存在于记录上，但却不是经由馆内的任何一个座机拨出的。我的推测是，凶手当时并不位于101号室内，因此才用行动电话拨给前台，并用变声器伪造法卡斯女士的声音，制造死者于五点四十五分时存活的假象。”

 “可餐点一旦完成，我们就会将之送去客人所在的房间——再者，客人中的任何一位都有可能会有事找法卡斯女士，或是路过后院正巧目睹尸体。如果前后相隔的时间太短，岂不是前功尽弃？”

“这就是凶手承担的风险了。馆内人员的排班表自不用说，但来客的行为难以预测。尽管如此，关于前一种可能性，凶手是有备而来。”

安娜神色一变：“海之声……”

“是的，凶手点了‘海之声’，这道在菜单里烹饪用时最长的餐点。如果一切顺利——实际上也是如此——从通话到尸体发现时间，存在至少四十五分钟的间隔，足以用于行凶。”

“就算真如你说的那样，那凶手是怎么绕过我们来到101号室的？”爱莲问，“这可不是一句‘冒了风险’就能一笔勾销的事。”

“是阳台。”

瑞琪进一步解释。

“根据这栋旅馆的设计，阳台有一部分凸出于外墙。凶手正是藏在二楼阳台落下的阴影里前行，从一个影子来到另一个……如此避开二楼房客的视线，自后院接近101号室。”他沉下声音，“能办到这点的，只有熟知排班表与旅馆构造，且在五点前返回房间‘休息’了二十多分钟的你。”

瑞琪看向那人，厉声道：

“莱恩·马歇尔。”

一时沉默。

众人闻言一齐看向莱恩，难掩惊愕之色。但后者仅是微微蹙眉，双臂抱胸，带点苦恼地笑了。

“瑞琪团长，这是场怎样的误会？我一向相信您的决断，也理解你急于为你先生辩护的心情……但你这样待我，我可没法忍气吞声。”他叹息一声，转而面向众人道：“看在我俩的情面上，先前我一直没提出一点，但请各位想一想——从位于101号室正上方的201号室阳台直接跃下，岂不是要便捷得多？再说，我所在的房间和101号室之间，可相隔了一整个大厅。就算照你说的那样，我通过后院避开二楼各位的耳目，难道还瞒得过102室的怀特先生？”

“确实办不到，但只要让他看不见就行了。”瑞琪说，“回想起来，怀特先生说他在四点一刻下楼点了杯咖啡，随后回房睡了近两小时的午觉。——这很不合常理，而当时负责吧台的正是馆主本人。我怀疑，你在给怀特先生的咖啡中添加了速效安眠药，排除了路上的最后一个阻碍。接着你借口说要休息一会，回到房间后从东侧的窗户离开，经过怀特先生所在的102号室——他自然睡得很沉——一路藏在阳台阴影里前进，潜入101号室勒死了法卡斯女士，再将她于浴缸内分尸。”

“一番很有趣的猜想，瑞琪团长。但你这段冗长的说明仅是证明了我‘有可能’办到罢了——在这点上，我们都彼此彼此，不是么？”

“确实如此。若单纯论及可能性，馆内的所有员工、位于201号室的我和我先生、甚或是身为常客的史密斯夫妇都无法彻底洗清嫌疑。然而让我怀疑你的还有一点，莱恩。”

许是因为愤怒，瑞琪的声音格外低沉。

“所有人之中，只有你因五点四十五分的那通电话获得了确凿的不在场证明。在这点上，你赌输了。”

莱恩闻言一瞬僵硬，但没过多久又提高声音争辩：

“就算存在这个巧合又如何？仅凭猜想是没法定罪的。在客人面前如此诋毁我，我完全可以告你恶意中伤——”

“不，当然不止如此。”瑞琪切换相片，又道：“这是我先生拍下的菜园一角，我想各位都很清楚这是什么。”

语毕，墙上印出三株园中所栽的圣母果——但其中一株的青绿果实却颜色更深，与别株有着微妙的区别。

“这是……颠茄。”威廉沉吟片刻，忙问：“马歇尔先生！这究竟……”

莱恩神色一滞，陪笑道：“啊，是么？令客人见笑了。我一直以为是圣母果来着……说真的，这不是圣母果么？”

“旁边的两株确是圣母果不错，可中间那株是颠茄，错不了的。”爱莲冷声道，“马歇尔先生，在你看来，我和我先生或许是老眼昏花，但常年累积的经验是不会背叛人的——身为慧高制药的创始人，我不至于连这些基础都搞糊涂。”

“这不得不说是我的疏失。事实上，我一直对种植的圣母果质量不甚满意，因此每次结果后都会自行销毁，也算是万幸了。”莱恩话锋一转，“但就算如此，又和这起案件有什么干系？”

“那就要说回第一起案件，即是对凯瑟琳·法卡斯杀人未遂。”瑞琪说，“就在今早，女仆长告诉我，吧台少了一瓶汤力水和一个酒杯——或许是因为杀人未遂，你疏于将这些证据彻底销毁，仅是将它们藏至仓库。当我用我先生所带的测量仪检测时，汤力水中的阿托品含量超过了三百毫克，酒杯中也有近百毫克残留。”

莱恩面色微青，保持沉默。瑞琪继续说了下去。

“各位应该知道，阿托品正是颠茄内的猛毒，一般只需一百毫克即可致死。为了使阿托品的苦味不易察觉，你企图用汤力水掩盖过去……但即便如此，还是骗不过法卡斯女士的舌头，她应该只喝了一小口——甚至更少——就浅尝而止了吧。”瑞琪续道，“见毒杀不成，你在情急之下施行了方才所说的第一场谋杀。法卡斯女士摄入的阿托品虽不到致死量，但仍足以引发症状：看见幻觉、浑身乏力……这削弱了她的抵抗能力。你从阳台潜入室内，便能轻易勒住她的脖子——这也解释了为何101号室内没有打斗、挣扎的痕迹。”

听到这，莱恩略一蹙眉。他随后又微微笑了，但这回嘴角却略有抽搐。

“好吧、好吧，就算我退一百步……那第二起谋杀又该从何说起？在座的各位都同时目睹了怀特先生——愿他安息——被杀的那幕，不在场的只有你先生而已。”

“是啊，你和我，包括在座的六人都拥有完美的不在场证明——乍看如此。”瑞琪顿了顿，反问：“但在那个时候，凶手真的藏于窗外吗？”

威廉插口道：“除此之外，还有什么可能？我们可都看见了，凶手放箭后乘船离去……”

“看似如此。然而，当时船上恐怕没有任何人。”瑞琪解释道，“当日月连成一线，潮汐力会达到顶峰，被称为‘大潮’，而每片水域大潮的时间点不尽相同——在森林居住的两年间，我对这点深有体会。”

说到这，他的语气柔软了些许。

“各位应该记得，昨晚当我们来到码头时，那七艘船在无人驾驶的情况下乘潮流远去……凶手的这一手反而给了我提示。你之所以将众人齐聚的时间定在两点一刻，多半是因为那是大潮落潮的时间点吧。确定这点后，其余的一切就顺理成章了。为了效仿我先生的惯用武器，凶手将自制弓弩搁置于窗外的X状栏杆交叉处，再以细绳穿过板机，与事先扔出窗外的皮艇相连。当皮艇随着退潮驶离海岸，便会自动牵动板机，发射箭矢——随后简易弓弩解体，从栏杆缝隙间被拖往海里，证据也随之消失……但仍有迹可循。”

他示意安娜切换相片，墙上即刻印出101号室东侧窗外的栏杆近景。

“作为证据，栏杆处内侧有两道新增的划痕，应当是弓弩解体、拉扯时留下的痕迹。可想而知，为了将这一计划顺利进行，过去的数年里你一定演练数次。为了佐证这点，我委托安娜小姐查阅库存记录，发现过去三年来，码头每年都会无故减少一至两艘皮艇。”瑞琪直视莱恩道：“若我是馆主，察觉到资产长期失窃后应当会安装监控器，至少也会更换仓库的旧锁以提升安保措施——然而一贯以严谨著称的你却什么也没做，不得不说是大意。”

馆内一时寂静，只闻海浪阵阵。

那无休止地拍打岸边的浪潮，如今听来只觉骚动不安。

瑞琪环视众人，继续说了下去。

“回到第二案当晚。凶手割去了怀特先生的舌头让他难以开口，但他在死前仍留下了一则讯息。椅子倒下后，怀特先生以手指的按动的频率和长短，向我传递了一组摩斯电码，构成了凶手的姓名首字母：-·…–，正是R·M，而在八人中符合条件的只有莱恩·马歇尔（Ryan Marshall）。”

“死无对证，你自然是怎么编都行。”莱恩冷笑一声，“既然你提起了昨夜的码头事件，那当时的情形该如何解释？你手上拿着的那封遗书兼自白又该从何说起？更别提你先生那具没有外伤，如此安详，只能是死于服毒自杀的尸体——”

瑞琪说：“那并非我先生。”

“瑞琪先生，你到底是什么意思？”威廉插嘴，“我理解你不愿接受事实，但那明明——”

“很简单，从一开始，这座岛上就有十二个人和一间密室。如果我先生在场，多半会说，如果这是本格推理，完全不合格。”

说到这，瑞琪苦涩地笑了。

“然而，难以理解的事之所以一再发生，只是因为我们所见的仅是冰山一角——案件剩下的所有疑点，都能透过潜藏于馆内的异样解释。”

他边说，边移步望向北侧。

浸染余晖的卡托布莱帕斯石像于石阶之上显得格外肃穆。

“讽刺的是，那个异物一直都在我们眼前。”

语毕，头顶传来一声钝响。

众人循声朝北侧的楼梯口望去，只见卡托布莱帕斯石像如有生命般缓缓移动。先是头颅，后是全身，仿佛随时都会抬足——不，细看之下，动的仅是底座罢了。

当声响停止，石像不再移动，一条通往地下的通道现出原形。

黑暗尽头走来一道人影。

足音愈来愈近。

来者身着一袭黑衣，头戴一副蝴蝶眼镜，红宝石胸针于夕阳中镀了层光。他的双唇异常干涩，步伐却格外沉稳，毫无迷惘。

宛如一头负了伤的黑豹步出巢穴。

在众人的目光中，那位前怪盗走下台阶，以一口戏剧腔道：“我来晚了么？瑞。”

 “不，来得正好，”瑞琪露出微笑，“就差你了。”

他们在转瞬间交换视线，似乎已不需更多言语。

随着瑞琪左挪一步让出位置，侦探的交接棒再度落回怪盗手中。

目睹这幕，众人无一不深感动摇。许是药效未过，暮色中的怪盗多了分倦意，美得不似真人。恍惚中有人想到，说不准从刚才起，我们就置身于一场梦中——若非如此，先前那名死去的男子又是谁？

威廉膛目结舌：“你……没死？”

“是啊，还早得很呢。”罗伯特略一审视众人，最后和红发男人四目相对。“我在里头没什么大碍，只是等肌肉松弛剂的药效过去花了点时间——这都要拜马歇尔先生所赐。”他眯起眼睛，“或者……应该要叫你伊恩·舒尔特？”

男人闻言笑了。

“想不到……你还记得我。”

“你改变容貌，改变姓名，做得这般彻底，连我也没立刻识破。但在一片黑暗里，我反倒多加留意了声音……烟酒损害了你的声带，但声纹是不会变的。这是你唯一的疵漏。”罗伯特沉声道：“然后我想起了——伊恩，我们曾在十年前见过一面。那时候，你是我父亲的学徒。”

“莱恩……”瑞琪斟酌语句，末了只是挤出一句：“为什么？”

男人耸了耸肩，不再挣扎。他望向二人，自嘲地笑了。

“瑞琪团长，就像你先生说的那样，我是个彻头彻尾的骗徒。你问我为什么？TSJ项目对皇家来说仅是又一次失败的尝试，对我来说却是一场灾难……人才可以重新募集，研究所可以重建，但有些人事物却是再也回不来了……我无法不去恨，无法忘了那场大火和它掩盖的罪恶。”说到这，他又笑了笑。“团长，别那样看着我。我没法像你或你师父那样达观，而是个狭隘得无可救药的小人。若不是为了复仇，我早已死了——这不是比喻。

“对那时的我来说，TSJ项目就是我的全部。我父亲成天不知去哪鬼混，我母亲则领着微薄的薪水供我读书——直到有一天，来校访问的金先生认可了我的才能。我契而不舍地恳求他收我当学徒。幸而他同意了，并在数年后推荐我进了TSJ项目。那是很好的一段日子……直到有人试图将成果占为己有。”

罗伯特蹙眉道：“你的意思是，那场意外……”

“事到如今，究竟是不是意外，我也搞不清了。但有一点是可以确定的，怀特和法卡斯曾多次找你父亲约谈（我隔着门板听到了他们的谈话）——无非是关于转让商业使用权云云——而Dr.金回回拒绝得不留情面。我们本以为这事过去了，也就没多加防范。

“到了正式实验那晚，研究所因事故失火，怀特趁乱潜入实验室，试图拷贝机密文件，不料金先生也顶着火势返回现场抢救研究成果。等我赶到那附近时——”他缓缓吐气，续道：“……看见怀特朝金先生开了一枪。我吼着，跑过去试图搭救，却因吸入过多浓烟陷入昏迷……等我醒来，房间已空无一人，只剩一地血迹。

“研究所不见人影，也不见救援队。我猜金先生多半是死了。我走到海边，想要一了百了，却被海边的一个皮袋绊了一跤——里头有一封遗书与一整套个人证件，想必是先我一步自杀的某人留下的遗物。不错，那人的名字就是莱恩·马歇尔，一个和我年龄相仿的男人。我计上心来，觉得这就是天意。于是我放弃寻思的念头，决定以莱恩·马歇尔的身份改头换面，向劳伦斯——和他身后的法卡斯复仇。”

“那么，你之所以加入骑士团……”瑞琪眉头紧锁，不再说下去了。

“只是为了习得更有效的杀人方法罢了。”男人讥讽地勾起唇角，“我本以为掩盖得很好……但还是被菩提识破了这点。被逐出师门后，我决定从长计议，自然而然地接近法卡斯和劳伦斯，为此需要一些技艺。我考出了调酒师执照——这比当金先生的学徒要简单多了——随后从小酒馆开始积攒经验，最后应聘了一家商界人士常去的酒吧。不出所料，法卡斯没过多久就送上门来……”

说到这，他面对瑞琪，微笑道：再然后的事，你已经知道了。

沉默再次笼罩大厅。

窗外落日已然沉没大半，如火夕阳衬得这一幕愈加浓艳。

男人也好，旅馆也好，宛如随时都会燃烧起来一般。

“最后再回答我两个问题。”

瑞琪打破沉默，隐隐愤怒着。

“你为何要掳走我丈夫，再嫁祸于他？”他质问，“那名死去的男子又是谁？”

男人笑意不改。

“关于这个，你还记得那些关于法卡斯集团走私器官的谣言么？那有一部分是真的。”男人不紧不慢道：“十年前，凯瑟琳·法卡斯想要的仅是TSJ项目的一半——肉体研究的那一半。你应该知道，人体内存有一套的免疫系统，会将来自体外的器官视为抗原加以排异。即便现有的系统可以事先检测出急性排异反应，但仍供不应求，更遑论漏网之鱼不在少数——法卡斯的一位亲人就是因此而死，或许这就是为何她如此心切。

“而在掌握了TSJ项目的技术后，法卡斯集团旗下的科研团队得以克隆出与本体别无二致的人体，再采摘其身上的器官、组织、血液，将移植风险降至最低。制造费用自然高昂，但愿意购买的上流人士颇具数量——意外的是，其中也有人希望能克隆罗伯特·凯恩——不错，死者就是那具克隆体。”

闻言，众人不禁哑然。虽然样貌和罗伯特·凯恩别无二致，但那个没有名字的男子的生和死都过于轻薄。在那宛如蜉蝣的一生里，他究竟看到了什么，感到了什么……事到如今，都已无法确认了。

但男人像是毫无所谓般继续说了下去。

“……此外，虽然并未对外公开，但我和法卡斯有过一段地下关系。不出意外，她的遗产应有我的一部分。Dr.金的研究将继续下去，由其子继承其，继续当年未竟的实验……而我能给予他应有的研究资源。在邻国，一切都已安排妥当了。等时机到了，我便打算认罪，将清白还以凯恩先生，让他与其父的研究成果重见天日，享有他们应得的赞誉。如此足矣。”

言及此，男人向罗伯特转过身去：

“告诉我，您也是这么期望的吧？凯恩先生。”

“再会的那时，你自称很了解我。”罗伯特冷声道，“那你也该清楚……身为RK的那几年里，我从未下过杀手。”

“那不过是无谓的桎梏。跨越界限、颠覆常理，才是一流的科学家所为。无论抗拒与否，你都是金的儿子。十年前是如此，今后亦将……”

“看样子你误解了什么。”罗伯特嗤笑一声，“这些年来，我憎恶抛下一切的父亲，极尽叛逆之能事，但终究还是无法弑父……”他语气一沉，续道：“就告诉你好了。十年前的实验前夜，金告诉我——无论实验成败与否，他都会在此后退出TSJ项目，另寻新路。他说，无论发生什么，都不要失了对生死的敬畏。

“莱恩……不，伊恩。你自诩继承了金的意志，实则和金的理念背道而驰。”

窗外，太阳已完全落下了。

夜幕低垂，一抹隆月自天边显现。一地清冷月色宛如银箔，倾洒海面。

名为伊恩的男人缄默半晌，久得让人怀疑他会永远沉默下去。

潮声骚动。

待他重新开口，只闻一串笑声。

“是这样啊……是这样啊，金！”

他大笑着，兀自奔向北侧楼梯。

未等众人出声，他便绕过卡托布莱帕斯石像，闯进其后的甬道，一头扎进黑暗。距离最近的罗伯特先追了上去，随后是瑞琪，紧接着是安娜……余下的史密斯夫妇和三位女仆则僵在原地，望着那条黑而深的甬道，久久无法动弹……

待三人的双目习惯黑暗，男人已穿过一众地下室，来到走廊正央堆满汽油罐的储物间。许是事先早已料到这一步，房内的汽油撒了一地，气味焦灼刺鼻。

男人掏出一枚打火机，点亮了它。

三人停在门外，进退两难。

瑞琪呵道：“莱恩！”

“到了现在，你还……但是没用的，团长。我和你们不同，没法在那边生活，我……不过是一条豺狗，只能躲在夜里，终日以腐肉为生。在你看来或许狭隘得可怜，但这份仇恨就是我赖以生存的一切，而现在——”

男人用左手做了个手势，以代替那一连串难以言喻的事物。

在火光里，他的笑容格外疲惫。

“再见了，团长；再见了，金的儿子。你们就忘了今日，忘了昨日，忘了十年前、百年前的那几场大火，佯装安稳地度过余生吧！”

话音未落，他手指一松，任由打火机落在一地汽油里——

火海于刹那间染红视野。

在摇曳的木船里，罗伯特·凯恩做了一个梦。

梦里他又一次变回孩童，来到了那栋儿时的宅邸。

母亲不在，父亲也不在。但他知道该去哪儿找父亲。待夜深了，他便走上楼梯，推开书房房门——他知道的，那儿的书柜堆满三面墙壁，剩下一面留着扇窗；他知道的，窗前摆了张书桌，而桌前会坐着父亲。

男孩笑了，但什么也没说。他从书柜上抽了本书，趴在地毯上时而阅读，时而看着那个身影。桌上点着一盏灯，父亲的影子落在地上，变得很长很长。窗外风雨交加，雷声大响，随后又重归平静，不知何时覆了一层雪……如此春去秋来，唯独永夜不变，他和父亲待在这间小而暖和的书房里，度过了数不清的夜晚。

直到有人呼唤了他的名字。

先是一声，随后是许多声。男孩看向窗外，只见黑云低垂，风声肆虐。但他知道的，在比风更远的地方，森林的另一头，有人正在那儿等着他——他就是知道。

然后他站起身来，将书放回书柜上。

你要走了吗？父亲问。

是的，我要走了。

他离开书房，就此关上了门。

四月三十日，火势持续了整整一夜。

待清晨时分的一场大雨浇灭烈火，普赛克旅馆已然不复存在。时隔一天，运送食材的船只再度来访，船夫见状惊愕不已，但仍是载生还的八人返回内陆码头。当日立案后，正午时分警方前来勘查，旅馆原址仅剩一地余烬与四具尸体。

令人费解的是，现场并未发现任何状似卡托布莱帕斯的石像。一说是在警方到来前，临近的海贼已捷足先登；另一说则带点怪谈色彩，在此不多赘述。

五月下旬，相关证人被警方陆续释放。事后不久，史密斯夫妇宣布退休，将慧高企业转让给资深社员，并将一半资产捐予红十字会。

其后，四位女仆各奔东西。安娜被送往公立疗养院修养，听说其精神状况稳定，偶有反复，但大体上仍在逐步恢复。卡罗尔因火灾手臂灼伤，静养结束后前往码头饭店任职后厨。乔安回到老家，继承了父辈的农庄。埃拉过了一段旅居生活，最后于一间小镇图书馆就职。

不久后，警方推定凶手为莱恩·马歇尔。据记录，此人精神失常，犯下复数谋杀、蓄意纵火后自焚而亡。死者共计四人，其中包含法卡斯集团首席执行官凯瑟琳·法卡斯，其集团表示沉痛哀悼，并于其后选出新任执行官大幅重组内部架构，据闻不少项目因而停摆。另有一名死者的身份无从查起，就此不了了之。此外，有传一邻国军事领导及其夫于此案中负伤，但此消息被高层管制，沦为又一则口说无凭的民间谣言。

至此，厄洛斯岛连环杀人事件悄然落幕。

五月二十九日下午。时隔多日，二人重回故土。

在N国警方的轮番审问之下，瑞琪向皇家请出的一个月带薪假余额已然见底，同样消磨殆尽的还有代理团长一职的弗兰克的耐心。“快点回来吧，团长，”他在电话另一头哭丧着脸说，“您这个月过得倒是滋润，我可快撑不下去了。”拜女王陛下所赐，得知具体消息的只有寥寥数人，也不知是好是坏。瑞琪听了只得苦笑，说，就回来了，你再撑个一两天。

返工之前，他们在家中度过了这趟蜜月旅行的最后一夜。

当晚瑞琪负责准备蔬果色拉，罗伯特则下厨煮了锅鸡肉土豆咖喱，以青柠调配了两杯莫吉托。趁着春夏交接之际，他们搬出仓库里的室外桌具，点了根蜡烛，来到庭院举杯共饮。

初夏的晚风带点温热，半月于薄云间若隐若现。院子里的树木分毫未变，但野花却不知何时自草丛间长出枝叶，开得更盛了些。

瑞琪环顾四周，不由感慨：“没想到……蜜月旅行就这样结束了。”

“这次全乱了套，下回可要好好再补偿我一次。”

“这就得看陛下什么时候再批准了。”

接着，他们谈论起往后的打算。罗伯特说，他多半会和那位成天住在树屋里的大卫先生共事，在机械工程领域进一步深造。据他所说，人工智能会逐步渗透生活，灵魂的定义终会因而发生改变……瑞琪对此不太了解，但还是为他的丈夫斟了酒，笑得醺醺然的。

但有时候，他又会蹙起眉头，笑意参杂苦涩。

罗伯特问：“你背后的灼伤好了些没？”

“好些了，不必担心。只不过……虽然结了案，但我还是感到难以释怀。”瑞琪望向远处，叹道：“直到最后，还有许多疑点没有解开。譬如说……为何十年前目睹了一切的伊恩，却能从那时的怀特先生手里活下来？”

“是啊，或许……”

罗伯特抿了抿唇，罕见地沉默了会。

“法卡斯死去的那晚，我去调查了怀特的房间。他的笔电加了密，而密码是我和我母亲的生日……我一时感到难以置信，也因此被莱恩趁虚而入。”他顿了顿，语气难得低沉：“瑞，我知道这听来很疯狂，但……或许在研究所失火的那晚，金和怀特互换了躯体。”

“互换？”瑞琪一怔，“你是说，在当时……”

“正式实验那晚，总负责人是我父亲，持有转移魂灵的设备理当由他保管。不知是无心还是有意，他或许在死前重启了那装置……于是金在怀特的躯壳里活了下去，而怀特则在金的躯壳里死了。这也是为什么，身为金的学徒且目睹了一切的伊恩，能安然无恙地活下来。”他垂下眼睑，轻轻笑了。“这很疯狂，我知道。”

瑞琪闻言不禁愕然，一时无法言语。他想象着这十年间，一个男人的故事。

那个夜晚，男人在另一个躯壳中睁开双眼，目送自己原先的躯体走向死亡。不知过了多久，他回过神来，背起那具遗体穿过层层浓烟，再将其销毁殆尽……往后的日子里，他先后得知妻子死去、其子失踪的消息，便辞去职位、舍弃名誉，切断一切原有的人际关系，隐居于象牙塔中试图偿还那永无法偿还的罪孽。当数年后罗伯特以RK的身份重现视野，他或许感到一丝慰藉，却自认失去了为父的资格，无颜再与他相见。对于男人而言，光是听闻儿子安然无恙的消息、偶尔遥望那艘天边的飞艇，就感到足矣。也正因如此，当听闻其子闯入黑森林时，他坐立难安，唯恐意外发生……在恐惧的驱使下，他再次联络了法卡斯集团以做保险，却没料到那所谓的器官储备是以何种形式生产……

当男人和罗伯特于异国再会时，究竟怀抱着怎样的心情？当他被曾经的学徒所杀，又是否感到唏嘘？

凡此种种，都已无人知晓、无法佐证了。

“当然了……所有证据都在两场大火中烧毁，事到如今已经无法追查。归根结底，这也不过是个猜测罢了。”像是看破丈夫的想法似的，罗伯特笑道：“谁知道呢，或许金还在某个地方苟活着也说不准。”

顺着罗伯特的视线，瑞琪也望向远处的晚云。是啊，这也不是不可能的。

沉默之中，晚风掠过树梢，掠过草尖，吹得他们的衣摆随之摆动。罗伯特今夜换上了和瑞琪相同的开襟薄衬衫，锁骨和胸膛一览无遗。而他知道在罗伯特眼里，自己也是如此。

“对了，我一直想问你一个问题。”

前怪盗促狭一笑，抿了口莫吉托。

“那个时候，你是怎么认出那具尸体不是我的？”

“毕竟你是我先生，我自然知道。”瑞琪别开视线，续道：“真要说的话……只是因为，那具尸体的颈脖处没有吻痕。”说完，他的耳根子红了些。

罗伯特笑着揶揄他：“又来了，事到如今才晓得害羞。”

晚餐过后，架不住丈夫的邀请，瑞琪又和他一同泡了回澡。许是酒精的效用，许是劫后余生带来的冲动，那晚他们从浴室一路缠绵到床头——这场zuo爱来得格外漫长而狂野。当他们感到餍足了，睡意悄然而至。

但当他闭上眼，似乎还能听见潮声。

那片海上发生的一切都宛如梦幻泡影，岛上的死仿佛仅是剧目的一环。复仇剧落幕的此刻，他总觉得还能在酒吧偶遇那位如豹的女士，在街上瞧见那位身着白大褂的男人，于那位没有名字、酷似罗伯特的男子在某处重逢，或是和多年前那个时而阴郁、时而微笑的青年在前哨站再会……但再也不会了。身为一名骑士，他注定要终身与死为伴，而他知道自己永无法习惯。在森林、在沼泽、在山洞……或是在某个遥远的岛上，只消合上眼，亡者便会以梦的形式再现。他们时而嚎哭，时而癫狂，时而挥手离去，化作海底的阵阵回音。

血水随浪潮而去，春日已然告终。一段蜜月旅行结束了，往后的日子尚且漫长。正如那位不知是谁的男人所说，浪潮永不会停歇。在红龙离去、卡托布莱帕斯消失后的岁月里，他们所能做的仅是彷徨着，踉跄着，绕着弯，走入那没有怪物、没有金线，却纷扰无比的森林里去。

望着身旁丈夫的睡颜，瑞琪不由得思索他会做一个怎样的梦。片刻过后，他俯下身子，给了他一个吻。

当他再次入睡，潮声已消失无踪了。

Fin.