积云

素山狛治对炼狱杏寿郎的告白全校皆知。高中毕业典礼刚结束没多久，就见三年三班的狛治面色肃穆，以决斗般的气势邀炼狱老师和他去天台谈谈，后者坦然应允。那天两人在前边走，一串人在后头跟着，双双耳朵贴在门上墙上，听见少年不知私下里演练几次的告白：很多声“喜欢”，很多声“杏寿郎”，还有一句“想和你永远在一起”。这不是他第一次告白，也不是杏寿郎第一次拒绝，事实上这三年间，狛治在校内校外——各种常人想得到想不到的地方——都对杏寿郎告过白。因此当年校内的共识是，狛治铁定会一遍遍向炼狱老师告白直到后者答应或是地老天荒，也因此那时没人想到，素山狛治会在毕业后销声匿迹，同学会不来，打电话不通，只听有人说起素山家墓前常会换上新的白菊，许是狛治来过。

等杏寿郎再见到狛治，已是五年后的夏末。

那天是九月上旬，开学第二周，待杏寿郎冒雨下班回家，刚到饭点。他沿途从便利店买了五份牛肉便当，正挨个放进微波炉里加热，当第三个便当盒在玻璃盘上旋转时，忽闻桌上铃声响起。来电显示匿名。

他接起电话，只闻一阵沉默，沉默中依稀能听见鼻息。正怀疑是对方打错了，却听那人唤道：“杏寿郎……”

那声音听来疲惫干涩，与记忆中的有所不同，但他曾听了太久，有把握不会记错。

“素山少年！”他说，“是素山少年，对吗？”

对方应了声，沉默少顷，似是在斟酌能说和不能说的。随后他问，我能来你家吗？就现在。

半个钟后素山狛治登门造访。五年不见，他那一头黑发成了樱粉色，一身西装污迹斑斑，颈脖手腕刺青缠绕，面色苍白得不像个人，倒像个鬼。后来杏寿郎才知道，狛治在外头不再叫狛治，改叫猗窝座。这时他不知道许多事——不知道极东组的内斗，不知道组内若头于前日午后死于非命，也不知道此时猗窝座正因身负嫌疑被全组追捕。那晚他只见窗外大雨滂沱，狛治被淋得浑身湿透，少年端正的脸上多了分狠戾，在他看来却像只徘徊街头的弃猫。

换作从前来杏寿郎家里，狛治总会眉开眼笑，指不准又要告白了。男人眼下却说着口敬语，留在门外，问杏寿郎家里有没有别人。

“没有，就我在。”

杏寿郎边说，边一把将房门推到底，身后愈发亮堂，照得狛治晃眼。他听他说：无论如何，先进屋吧！

再说炼狱杏寿郎任教数年存了笔存款，却一半用于资助家弟读书，还有不少捐了出去。与狛治记得的分毫未改，杏寿郎仍是租一套单身公寓，两个房间加起来不足八坪，如今卧室兼客厅又添一人，不免有些拥挤。

但屋主并不介意。他从几步开外的厨房兼走廊处端来热茶，从旁拿一条毛巾，见狛治在矮桌旁坐下，仿若一团小积雨云，满身雨水落在地上、桌上，像在替他讲讲不完的话——很多句“杏寿郎”和很多声“喜欢”。但他现在却不发一语，分明仍是夏末，却散发森森鬼气，待走廊外脚步声远去，他才重又开口：“没想到你还住在这里。”

少年脸上手上又添新伤，个头也要比从前高上不少……杏寿郎尚在细细端详，难得慢上小半拍答道：“毕竟离学校近！”

“那么，杏寿郎还在鬼中当老师？历史课上还有骑马打仗？”见杏寿郎颔首，他又自嘲般笑说，“真羡慕你班上的学生。”

“素山少年也是我班上的学生。”

杏寿郎说得笃定，狛治闻言一愣，道：“是啊。”到了这时，他才想起手上有条毛巾似的，拿它抹了把脸，脉脉注视着杏寿郎，想了半天挤出一句：“我借住一晚，行么？”

“住多久都行！”杏寿郎话一说完，狛治便笑起来。当他微笑的时候，看起来仍像那个会在天台、操场，教学楼走廊告白的孩子，发自真心，也带点促狭。

“当真？那我就在这住下了，杏寿郎。”

如此这般，素山狛治开始和炼狱杏寿郎同居。他两手空空而来，到底还有点自知之明，晚上打地铺，白天把家务活揽了去，剩下一段时间出门在外，不知在哪做些什么。翌日杏寿郎如常返校，只是多带了几盒手作便当，有蛋有肉另附各色蔬果，营养搭配得没话说。当他在教职员办公室拿出那几盒便当的时候，宇髓天元看在眼里，喜在心里，为多年好友一脚迈入人夫俱乐部一事颇感欣慰，捧着爱妻之一的便当边打量边凑近了去——众人皆知以炼狱那令人扼腕的料理技术，绝无可能做出此等大作。

“炼狱，你出息了！”他打探道，“便当很华丽嘛，谁做给你的？”

这时杏寿郎正埋头吃饭，并未多想，在一连串“真好吃”间回了句“素山少年”，宇髓闻言一时沉默，整个办公室也随之沉默——素山狛治毕业多年，留下的事迹至今难忘，他在校时就曾因公然对炼狱老师告白多次引发骚乱，本以为时过境迁总该消停，如此看来竟被他得逞，着实是个执着到令人胆寒的男人。

“你们……什么时候开始的？”

“就昨晚！”杏寿郎咽下一大口饭说。记得昨晚，狛治见微波炉旁那清一色的速热便当刹时面露凶相，说什么吃这种东西怎能达到至高领域，誓要在同居期间承包杏寿郎伙食。“他说想做，我就让他做了——”

“可以不用再讲了炼狱！”

宇髓差点没噎着，一众教职员听了心中五味杂陈，心想真是便宜了那个问题少年，苦了炼狱先生。他们本想说些什么，又恐炼狱继续口出狂言，再说不好对他人感情指手画脚，只好默默祝福。

此后炼狱老师告别单身的消息在校内传开，往年送过巧克力的少男少女闻之心伤，杏寿郎耳朵不灵没听清，等他听清了谣言已经成了真的，被人问起便笑着说是。

回到谣言传开那日，学生们在私下里议论起来，杏寿郎仍浑然不知在台上教书，当他讲到江户年间的诸多制度法令，恍然想起当年也是这样——他在校内讲到这页，狛治在外摸爬滚打。当杏寿郎初遇狛治的时候，他还不是他的学生。记得那天傍晚他途经河边，远远望见一个着初中部校服的少年拳起拳落，在坡道上与三人对峙，每个男人都比他要高上一个头，却比他要多挨许多拳。他忙跑去出面制止，眨眼间截下双方双拳，那三人不待他开口就落荒而逃，少年却微笑起来，伸出手说：“我是素山狛治。”

“我是炼狱杏寿郎。”他与他握手，“这么晚了，还不回家？”

“刚训练完，正准备回去——那三个不服比赛结果的就来踢馆，不用理会。” 狛治说得冷漠，看向杏寿郎时却双眼一亮，“但你很强！你是从哪来的？改天一起去？”

“感谢邀请，但容我拒绝！你是初中部的吧？我在高中部教书……”

那日杏寿郎送他回家，边走边谈。原来素山狛治是体育特长生，赢过市级拳赛，鬼中减免一半学费，才选的这里就读——一经杏寿郎问起，狛治就如实相告，还像个小教练似的屡屡邀他来拳馆切磋，却总收到个不字，不免耷拉着脸颇感惋惜，不知是为杏寿郎本人、为拳击业界，还是为他自己。

反正我肯定是要打拳的。过了一会，他说。我不去大学，以后就全天打拳，总能打出点名堂——到时候，杏寿郎来看我比赛吗？

他便笑着说好。

后来素山狛治没去大学，却也没打出点名堂。那日放学后，杏寿郎途经已改建成公寓楼的拳馆旧址时蓦然想起，他还没看过他的比赛。

话说杏寿郎独居多年，如今住所多了一人，总需要点时间加以习惯。这天傍晚他回到公寓，打开房门，等听到里头传来一句“你回来了杏寿郎”后才恍然想起，忙补上一句：“我回来了！”

夏末余温未消，开一扇窗亦闷热不减，八坪间里塞了两人，像挤在小池塘里的鱼群一般热得冒泡。杏寿郎忙放下公文包去开空调，见狛治裸着上身，系一条他久未用过的粉围裙，在那块走廊兼厨房的角落处理鰤鱼，刀法娴熟俐落，身上疤痕狰狞，精壮后背展露大片纹身，层层叠叠织就一片繁花。待杏寿郎走近了，却见那朵朵牡丹如一只只眼，看得他涌起一阵不快——不知何故，他记得那本不该有那样的花——但这分明是他头次见狛治的后背，谈何“记得”？他对着那簇花打量许久，只觉它红得奇诡，像以肉为土以血为水似的盘踞在那，正欲伸手将它连根拔起，才想起不过是刺青。他想，多半是热昏了头。

杏寿郎别过头说，“你可以穿我的上衣。”

说完他从柜子里翻出几件体恤，红的黑的，还有件印着红薯太郎的。狛治几乎和他一样高了，穿着倒也合身，见红薯太郎盖住那片刺青，让他心觉自在，便说狛治穿着很好，就送给他穿了，还有什么需要的东西，也尽管用。狛治闻言咧嘴笑，很受用似的。见他这样愉快，杏寿郎说不如这周末一同出去，趁换季多买几件衫——换作从前，狛治恨不能天天约会，到街上去炫耀一番宣示主权，眼下却斟酌再三，说他要待在家里，穿杏寿郎给的就好，说话时虽是在笑，看着却有些落寞。

正打算问个清楚，忽闻厨房传来铃声，原来是计时器在响，告诉他们鰤鱼炖萝卜已经煮好，杂炊饭也是。统共有四菜一汤，包准营养全又吃得饱——狛治介绍菜式时语带骄傲，看来昨晚说要承包三餐确是由衷之言，如果细问起来，铁定又会提及什么至高领域，他回回说得那般强词夺理，却令杏寿郎有些怀念，以至于这次当狛治又邀他一同去那，杏寿郎边吃边听，说如果真是那样，一起去也无妨。

狛治闻言面露喜色，仿佛方才听到的是这些年来最好的消息，他笑得那样开心，开出的条件却有如恶鬼。“杏寿郎是认真的？”见对方颔首，他就来了劲：“那好，从今以后，杏寿郎不许吃……”

这份清单上每多一样东西，杏寿郎的退堂鼓就打得更响一份，当听到红薯减半，他心中退意已决，大喊一声：

“我不去了！”

“怎能半途而废，杏寿郎！”

狛治凶相毕现，说红薯吃多了容易发胖，杏寿郎说他都这样吃了好久也没见什么问题，狛治说不过他，竟伸手兀自去解杏寿郎的衬衫纽扣想看个究竟，被后者一把钳住不让他看，双眼圆睁耳根发红，看得狛治本是无意为之，这下也不禁感到赧然。他看着那双灼灼杏眼，感到脸颊发热，坐立难安，像回到轰轰烈烈的学生年代，他在操场告白，天台示爱，听得旁人都面红耳赤，如今几多句话到了嘴边却说不出口，最后只嘟囔了声抱歉，松开了手拿走空盘去洗碗。

分明开了冷气，仍有些闷热。经过方才那出，杏寿郎愈发觉得热，索性脱下那件被攥皱了的衬衫，随手套件白体恤，到水槽旁去和狛治搭话：“素山少年，碗就我来洗吧！”见狛治不为所动，他又笑问，“说来也没好好聊过，毕业后你都去了哪，干了些什么？这些年——”

“和杏寿郎无关。”

“怎么会！你是我的学生——”

杏寿郎正说着，狛治蓦地转身，从水槽抽手一把托住前者脸庞，满手油污残羹沾到脸上肩上，杏寿郎却无暇顾及，因为狛治吻了他。他的唇有些冷，吻得凶狠贪婪，像一场预谋已久的漫长报复的开端。但没过多久他就放开了他，说：

“那炼狱老师要和学生干这档子事吗？”

他语带嘲弄，却笑得难看，暮色透过窗户洒进屋内，红得似血。没等杏寿郎回答，他就换回那身蹩脚西装走出门外，逃也似的离开了。

翌晨素山狛治不见踪影。他在冰箱里放了便当，留下一桌早饭和两张便签纸，写了洋洋洒洒三页半饮食健身方案，剩下半页用于道别，感谢留宿，还写了句语焉不详的抱歉。

我在道上犯了事，还是走了的好。他说。如果有人问起，说你没见过我。再会，杏寿郎。

读完信末这句，窗外下起了雨，一如狛治来时那夜。他空手而来空手而去，把昨天杏寿郎给他的几件上衣叠好留下，那件印有红薯太郎的体恤在晒衣架上洗好晾着，桌上几盘用保鲜膜贴好的饭菜尚且温热，应当没走开多远。

此时天亮不久，离第一堂课还有两个钟。杏寿郎思忖片刻，给宇髓打了通电话。

“早宇髓！”对方刚一接通，他就单刀直入：“帮我请个假！今天一整天！”

“也行，用什么原因请？”

宇髓听着就还没睡醒，倒也不多过问。既然炼狱不直说，他寻思着多半和素山有关，遂作为过来人开始支招：

“比如说病倒了，家里水管爆了，对象跑了……”

杏寿郎听到一声“跑了”，便说理由写最后那个就成。还没等宇髓回话，他自个接上一句：“我这就去找素山少年！”

那天他没吃早饭就匆匆出门，撑把伞在雨里四处寻人，却不知上哪去找。待杏寿郎找过街边、车站和天桥，许多有过告白和没有的地方，倏然想起狛治第一次说喜欢，也是在这样的一个雨季。

记得是多年前的九月，他讲完课回到教职员办公室，见桌上摆了个信封，信上写有他的名字，内里一页信纸写满不知所云的东西，什么你的斗气令我难忘至今，不如与我共赴至高领域云云，末尾总算写了几时几分在哪见，还指名道姓要他一个人来和他一较高下，想来是一份挑战书。

他如信中所说按时去教学楼后，却见身着高中部校服的狛治在那恭候多时。狛治见杏寿郎来了喜形于色，说他按约好的升上高中了，现在无人会打搅他俩，可得好好比试一场。

杏寿郎全然不记得有和他约好干架，想必是狛治误解了他先前哪句鼓舞，但见少年满脸笑容跃跃欲试，他也不好泼冷水，便说他是他老师，老师不能和学生打架。

但狛治哪顾得着这些。他话不多说迎面就是一拳，杏寿郎侧身躲开，不知觉间已摆出迎战架势。狛治见状笑意更甚，罔顾雨势径直冲来，却一脚踩进水洼一个踉跄向前倒去，杏寿郎顺势护着他，最后双双摔落在地。狛治埋在他胸脯里面露忧色问这问那，得知杏寿郎没事又转忧为喜说你果然好强，什么时候来拳馆我都奉陪。杏寿郎说以后吧，等你毕业了，我抽空就来。

狛治闻言蹙起眉头，说怎么还要再等？我都已经是高中生了，不是小孩子。他顿了顿，像是为了证明这点，俯身亲吻了他的面颊，说：我喜欢你，杏寿郎，是这样子的喜欢。

这时杏寿郎才意识到，他收到的是封情书。

往后他告白几次，他就拒绝了几次，前后持续了三年有余，倒也成了出校园奇景。因此当狛治在毕业那天邀他去天台告白，杏寿郎没想到他会在此后杳无音讯，没去大学，也没继续打拳——在他身上发生了什么，他竟一概不知。每每思及此，他就感到心头一阵钝痛，他对他说了那么多句喜欢，对家中变故却只字未提，凭一身蛮勇一套拳法在世间横冲直撞，回回滚落到泥潭里去还不吭声，想拉他一把也不知上哪找去。

他仍记得毕业那天，狛治不知第几回的告白——那天风很大，他说“喜欢”的声音更大，少年面色肃穆脸颊通红，大有种成败在此一举的意味。杏寿郎笑了，却说再等等。狛治听了再无法忍耐，说杏寿郎你总让我等让我等，我都毕业了！到底还要我等到什么时候？你是不是其实一直很讨厌我？

杏寿郎看着他，说不是这样，只是——等少年你成年，等你走得更远，遇到了更多人、更多事……如果到了那时还这么想，可以再来找我。你知道我在哪里。

说完他拔掉马克笔笔盖，在狛治的白衬衫上寻找一处空隙，只见他满身墨迹全是同班同学的毕业寄语：有学他口吻的“别当弱者”，有正经的“毕业快乐”，有人画了个阿丈祝他打出一片天地，也有人起哄祝他早日追到炼狱老师……这话看得杏寿郎耳根一红，忙翻出狛治左胸处的口袋在那写下一串号码，说以后有事可以打他电话。

狛治看着那串号码略一愣怔，似是没料到还有这出，那模样像是先被人打了一顿，又紧接着收到一份礼物。片刻后他对他颔首应允，笑得很是确信，说：我绝对会来找你的，杏寿郎。

谁知这一过就是五年。他在前日满身是泥不请自来，如今又不接他的十通去电，仿佛这样就能把说过的做过的好的坏的一笔勾销，让杏寿郎当他从没来过——若要问杏寿郎讨厌什么，那他确实讨厌这点。现今狛治人在哪里，会去哪里，他可谓毫无头绪，这座城市太大，夏末雨声太响，他跑在雨里浑身湿透，有时也不禁会想也许已经太迟，就算找到了他又能如何？他对道上的事知之甚少，一介教师卷入帮派之争何其不自量力，但他想去见他，与这些统统无关。

他思忖着走在河边，却逢一阵狂风吹过，伞面翻转脱手高飞，落入河中随枝叶泥沙顺流而下——先是街市，再是住宅，等过了教堂，就是墓地……这时他想起有人说过，素山家墓前常有新花。

单凭这一句话，他转身往下游跑去。

此时雨势减小，太阳自云后绽露，他听见远方响起钟声，第一堂课多半已经开始，而宇髓或许正帮他写下那十足蹩脚的请假理由。钟声近了，那片墓地也近了，当杏寿郎近到能看见小教堂屋顶的时候，他望见有人着一身黑西装走出墓园，许是在远行前与双亲道别。

他唤道：“狛治！”

那人循声回过了身，睁大了眼，几多情绪杂糅在一起，使他的面容一时扭曲如恶鬼，喃喃道：“杏寿郎——你……”

他还没把话说完，杏寿郎就快步上前，攥住领带吻了他。狛治没来得及闭上眼，杏寿郎也忘了闭，他并未解释什么，因为答案是不言而喻的。

在细雨中他们亲吻。一人一手搭住肩膀一手环上腰际，两对唇舌如缠斗般彼此索求，雨水涎液混在一起再分不清。是这样的一个吻。

“老师……绝不能和学生干这种事。”待这一吻完了，杏寿郎耳根发红，语气却铿锵如常：“但现在可以，我也想。” 见狛治还没回神，他踌躇着补上一句，“你觉得怎样？”

“那还用说，杏寿郎！”

狛治咧嘴笑了，笑得那样高兴，仿佛再没有比这更好的事。他张开双臂想要拥他入怀，却又在半空停下，带着几分不知是遗憾、是痛楚还是哀愁的神情，似是想要诉说一个很长的故事，却不知怎么开头——那错过了的几年，该从何说起呢？该说拳赛奖金不足以垫付父亲每况愈高的医药费，他背了债才不得已加入极东组吗？该说他在错误的时间出现在错误的地点，以至于落了个莫须有的嫌疑逃亡至今吗？该说……

这时河岸重归寂静，耳边只闻风声，狛治尚在搜肠刮肚寻找语句，而杏寿郎只是看着他，用那双似兽似火的眼睛。他们身旁河流不息，一刻不停地流向未来，那时河水要更深更清澈，天空要更高更远，时至今日他仍想同他一起走下去，但不再觉得双足双拳足以抵御一切。

他想说，我不知道我该不该留下。

他想说，运气好的话，也许我能切指退组，再来找你。

他想说……

但在话语成形前，杏寿郎拥抱了他，衬衫里满是雨水，但并不冷。他听他说，我会在这等你，等你打一场拳赛。

END